“Das bin ich in der Ecke. Das bin ich im Rampenlicht.“
Wenn Sie 1991 das Radio angeschaltet hatten, nickten Sie wahrscheinlich mit dem Kopf zu einer der unwahrscheinlichsten Top-40-Singles aller Zeiten. Zwischen den Wiederholungen von „Right Here, Right Now“ von Jesus Jones und „Gonna Make You Sweat“ von C&C Music Factory liegt „Losing My Religion“ von REM, der Titel, der die ehemaligen Könige des College-Rock zu internationalen Superstars machte.
Es gab bereits Hits: „Stand“, „It’s The End Of The World As We Know It“ und „The One I Love“ steigerten REMs Profil und machten sie zu skurrilen Alternative-Rock-Trendsettern. Aber das mürrische, mandolinenbetonte „Losing My Religion“ war der Dreh- und Angelpunkt für den unwahrscheinlichsten Starauftritt in der Geschichte der Popmusik. „Es gab in unserer Karriere nur sehr wenige lebensverändernde Ereignisse, weil unsere Karriere so schrittweise verlief“, sagte Bassist Mike Mills. „Wenn Sie darüber reden wollen, wie sich Ihr Leben verändert, kommt ‚Losing My Religion‘ am nächsten.“
Warner Bros., das Label der Band, war zunächst dagegen, den Song, der keinen Refrain hat, als Lead-Single für ihr Wendealbum Out Of Time zu verwenden. Zum einen war es in Moll gehalten, was mit Ausnahme von „Hotel California“ selten das Rezept für einen Hitsong ist. (Obwohl REM außerordentlich geschickt darin sind: siehe „Driver 8“, „Firehouse“, „Drive“, „Country Feedback“. „Über E-Moll, A-Moll, D und G kann man eigentlich nichts Schlechtes sagen.“ sagte Gitarrist Peter Buck. „Ich meine, das sind einfach nur gute Akkorde.“) Zum anderen sorgte es für Kontroversen, weil es den Glauben in Frage stellte (obwohl das ironischerweise heute wahrscheinlich eine größere Sache wäre).
Der Geschichte zufolge kam Buck auf den charakteristischen Lick des Songs, während er mit eingeschaltetem Kassettenrekorder fernsah und dabei an dem Instrument herumfummelte, das er gerade gekauft hatte. „Als ich es mir am nächsten Tag noch einmal anhörte, gab es eine Menge Sachen, bei denen ich eigentlich nur lernte, Mandoline zu spielen, und dann war da noch das, was zu ‚Losing My Religion‘ wurde, und dann noch eine ganze Menge mehr, bei dem ich lernte, Mandoline zu spielen Mandoline“, sagte er dem Autor Johnny Black. Es wurde in den Bearsville Studios in Woodstock, New York, aufgenommen, wo Michael Stipe seinen Gesang in einem einzigen Durchgang perfektionierte.
Die Bedeutung meiner Religion verlieren
Im Gegensatz zu frühen REM-Songs enthält „Losing My Religion“ Texte, die Sie verstehen können. Und doch wurden sie ohnehin weitgehend missverstanden. War es ein Sakrileg? Ein Kuss an das Establishment? Befürwortete REM, dass Sie die Kirche ablehnen und aufhören, Weihnachten zu feiern?
Tatsächlich war dies nicht der Fall. „Losing My Religion“ ist eigentlich ein alter südländischer Ausdruck dafür, dass man am Ende seiner Kräfte ist und der Moment, in dem Höflichkeit der Wut weicht. Aber wenn Ihnen dieses entscheidende Detail entginge, würden Sie denken, dass Stipes vage Bildsprache eindeutig ein Kommentar zur jüdisch-christlichen Tradition sei.
Stipe, der aus einer langen Reihe methodistischer Geistlicher stammt und ein Bewunderer des Buddhismus ist, gab einem wenig bekannten Sprichwort aus dem Süden lediglich ein poetisches Facelift, indem er eine Mauer aus eindrucksvollen Worten darum herum errichtete. Die Schwerkraft, die er mit seinem verletzten, scharfen Eifer hervorruft, ist immens. „Ich dachte, ich hätte dich lachen hören, ich dachte, ich hätte dich singen hören.“ Wenn er zu dem Satz „Oh nein, ich habe zu viel gesagt“ kommt, klingt das niederschmetternd.
Die Single wurde von einem stimmungsvollen Arthouse -Video begleitet , das MTV ständig lief. Inspiriert durch eine Kurzgeschichte des „1000 Jahre Einsamkeit“-Autors Gabriel García Márquez, war es das erste Mal, dass Stipe (der möglichst verzweifelt wirkte und eine Rückenmassage brauchte) die Lippen synchronisierte, eine Praxis, die er sorgfältig vermieden hatte. Besetzt mit androgynen Engeln beginnt es mit einem Krug verschütteter Milch.
Teilweise dank seiner mehrdeutigen Bildsprache („Ich hatte immer das Gefühl, dass die besten Songs diejenigen sind, bei denen jeder sie anhören, sich hineinversetzen und sagen kann: ‚Ja, das bin ich‘“, sagte Stipe), das Lied würde es tun drangen ins globale Bewusstsein ein, von Dubai bis Des Moines, und wurden zum größten Hit von REM.
Die Liebe von MTV und die Tatsache, dass Alternative-Rock-Bands als solche bleiben sollten, führten zu einer unvermeidlichen Gegenreaktion. Einige sagten, die Band sei zu groß geworden, was Buck zu einer Erwiderung veranlasste: „Die Leute, die wegen ‚Losing My Religion‘ ihre Meinung geändert haben, können mich einfach in den Arsch küssen.“ Seitdem kämpfen sie in vielerlei Hinsicht mit ihrem Erfolg und ihrem Image sign of the times.
REM hatten nie wieder einen Hit wie „Losing My Religion“, obwohl sie mit modernen Klassikern wie „Man in the Moon“ und „Everybody Hurts“ einige Jahre lang das Radio beherrschten. Dann wurden sie, wie alle Bands, älter. Schlagzeuger Bill Berry verließ die Band und kehrte zur Farm zurück, um dort neue künstlerische Richtungen einzuschlagen. Ihre anschließenden Versuche, radiofreundliche Singles zu machen, anstatt radiofreundliche Singles zu machen, führten letztendlich dazu, dass sie bei einem großen Teil ihres Publikums in Konflikt gerieten. Aber wie REM, Pearl Jam und unzählige andere bewiesen haben, brauchen Bands nicht wirklich ein Publikum außerhalb ihrer Hardcore-Fans. Und davon gibt es viele … und sie sind ziemlich religiös.
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