Die Stranglers waren für ihre obszönen Texte und ihren Status als Punk-Außenseiter bekannt, doch ihr bekanntester Hit war eine echte Kehrtwende.
„Golden Brown“ war kein typischer Stranglers- Song, wurde aber letztendlich zu ihrem größten Hit aller Zeiten.
Aber wissen Sie, in welcher entschieden nicht-punkigen Taktart es ist? Oder ob es wirklich um Heroin geht?
Von der seltsamen Taktart bis hin zu der Frage, welches Lied sein großer Chart-Konkurrent war, gibt es Unmengen faszinierender Wissenswertes über den Titel.
Hier erfahren Sie alles, was Sie über „Golden Brown“ wissen müssen.
Wer hat „Golden Brown“ geschrieben?
„Golden Brown“ wird offiziell allen vier Mitgliedern der klassischen Besetzung von The Stranglers zugeschrieben (also Sänger/Gitarrist Hugh Cornwell, Bassist/Sänger Jean-Jacques Burnel, Keyboarder Dave Greenfield und Schlagzeuger Jet Black).
Anscheinend spielt Burnel jedoch nicht einmal darauf. „John ist nicht einmal auf der Aufnahme zu hören“, behauptet Hugh Cornwell in seinem Buch „ The Stranglers: Song by Song“ aus dem Jahr 2001. „Dave spielte die Grundtöne auf seinem Keyboard … John konnte das nicht verstehen, also ließ er uns daran arbeiten.“
Genauer gesagt wurde die Musik größtenteils von Greenfield geschrieben und die umstrittenen Texte stammten von Frontmann Cornwell.
„Die besten Ideen kommen ziemlich schnell“, sagte Greenfield dem Guardian kurz vor seinem Tod.
„Bei ‚Golden Brown‘ arbeitete ich beispielsweise mit Jet an einem Song namens ‚Second Coming‘, kam aber auf etwas, das nicht passte, aber dieser nicht verwendete Teil wurde schließlich zu ‚Golden Brown‘.
Hugh Cornwell hörte Greenfield zu, wie er dieses Keyboard/Cembalo-Riff spielte. „Ich nahm einen Stift und begann, den Text zu schreiben, während er spielte“, sagte er. „Ich schrieb den Text in zehn Goldbraun.“
Burnel behauptete später, die Musik sei eigentlich ein Ausschnitt aus einer viel größeren Prog-Suite, die Greenfield und Black geschrieben hätten, als er und Cornwell im Pub waren.
Wann wurde „Golden Brown“ veröffentlicht?
Die Stranglers wurden 1974 gegründet und legten im darauf folgenden Jahr ihre klassische Besetzung fest, als Dave Greenfield Hans Wärmling ersetzte.
Im Grunde waren sie eine Pub-Rock-Band, wenn auch eine technisch überlegene. Doch als Punkrock aufkam, sprangen sie voll auf den Zug auf und landeten Hits mit Songs wie „No More Heroes“, „Grip“, „Nice ‘n’ Sleazy“ und „Peaches“.
„Wir könnten das blind durchziehen und einfach so 20 weitere Alben machen, aber das wäre langweilig, also lasst uns versuchen, das Universum zu erweitern“, sagte Cornwell vor einigen Jahren in der niederländischen Fernsehshow Top 2000 a gogo über ihre Denkweise.
Als der Punk an Bedeutung verlor, geschah genau dies 1981 mit „ The Gospel According to the Meninblack“ , doch das skurrile Konzeptalbum war ein kommerzieller Flop, was bedeutete, dass sie dringend einen Hit brauchten, und zwar schnell.
Genau das bekamen sie, als sie am 11. Januar 1982 „Golden Brown“ veröffentlichten. Es war die zweite Single aus ihrem sechsten Studioalbum „ La Folie “, das ein paar Monate zuvor am 9. November 1981 erschienen war.
Geht es bei „Golden Brown“ wirklich um Heroin?
Es gibt jede Menge Rock’n’Roll-Songs, bei denen jeder denkt, es ginge um Drogen, doch ihre Autoren beharren darauf, dass das nicht der Fall ist.
Das bekannteste Beispiel ist „Lucy in the Sky with Diamonds“ der Beatles . Dabei geht es nicht um LSD, sondern um eine Zeichnung von Johns dreijährigem Sohn Julian.
„Puff the Magic Dragon“ von Peter, Paul and Mary ist ein weiteres Beispiel – es geht um den Verlust der kindlichen Unschuld, nicht um das Kiffen. Und „Mirror in the Bathroom“ von The Beat handelt nicht von Kokain, sondern eigentlich nur von … einem Spiegel in einem Badezimmer.
In „Golden Brown“ geht es allerdings um Drogen. Das hat Hugh Cornwell mehr als einmal bestätigt. „‚Golden Brown‘ funktioniert auf zwei Ebenen. Es geht um Heroin und auch um ein Mädchen“, sagte er.
„Es ist sehr schön, dieses Lied über Heroin in der beliebtesten Radiosendung zu hören – Familienunterhaltung“, grinste Hugh. „In gewisser Weise war es mehr Punk als alles, was wir gemacht hatten.“
Was hat es mit der Taktart in „Golden Brown“ auf sich?
Der Großteil des Rock’n’Roll hat einen soliden, gleichmäßigen und eindeutigen 4/4-Takt. Bei „Golden Brown“ ist das definitiv nicht der Fall, obwohl es eine gewisse Debatte darüber gibt, in welcher Taktart es sich tatsächlich befindet.
Musikwissenschaftler sagen, dass dieser Riff im 13/8-Takt ist und in jedem vierten Takt effektiv von 3/4 auf 4/4 wechselt. Je nachdem, mit wem Sie sprechen, ist der Rest des Lieds im 3/4- oder 12/8-Takt, wobei sich der 13/8-Takt ein- und ausschlängelt.
Es handelt sich also nicht um einen klassischen Walzer (der im 3/4-Takt wäre), was wahrscheinlich der Grund dafür ist, warum sich Nachrichtensprecher Bill Turnbull bei seinem Versuch, bei Strictly dazu Walzer zu tanzen, so schwer tat.
Wie hat sich „Golden Brown“ in den Charts geschlagen?
Cornwell ist fest davon überzeugt, dass das Lied auf Platz eins gekommen wäre, wenn „Big Mouth Burnel“ der Presse nicht gesagt hätte, dass es in dem Lied um Heroin geht, woraufhin es aus den Radio-Playlists entfernt wurde. „Ich hätte gewartet, bis es auf Platz eins ist, und es dann gesagt“, behauptete Cornwell.
Er gab zu, dass es ihn „sehr verärgert“ habe, dass das Lied nicht ganz oben auf der Liste stand, zunächst durch „The Lion Sleeps Tonight“ von Tight Fit und dann durch das zugegebenermaßen hervorragende „A Town Called Malice“ von The Jam bill haley.
Cornwell beschwert sich noch heute darüber, dass es The Jam gelungen sei, die Studio-7″-Platte mit einer Live-12″-Platte zu kombinieren und sich damit den Chart-Vorsprung zu sichern.
Wer hat „Golden Brown“ gecovert?
„Golden Brown“ hat einige Coverversionen hervorgebracht, allerdings nicht so viele wie man vielleicht denken könnte und nicht von den üblichen Verdächtigen des Rock’n’Roll (wahrscheinlich wegen der kniffligen Taktart).
Die britische Hip-Hop-Band Kaleef brachte ihre Version (eigentlich ein neues Lied mit vielen Samples des Originals) 1996 auf Platz 22 der Charts. Nur ein Jahr später landete die Version des Soulsängers Omar in den Top 40.
Wenn Sie etwas anderes möchten, haben sowohl die Wurzels als auch Alexander Armstrong es versucht.
Erst im Jahr 2020 hat der Saxophonist Laurence Mason seine eigene Version im klassischen „Take Five“-Stil von Dave Brubeck gemacht.
Und obwohl es strenggenommen kein Cover ist, haben Oasis das Riff für den von Noel gesungenen Song „Part of the Queue“ auf dem Album „ Don’t Believe The Truth “ geklaut.