Berichten zufolge haben die Bears ihren nächsten Cheftrainer in Matt Eberflus, dem ehemaligen Defensive Coordinator der Cowboys und Colts.
Chicago schloss am Mittwoch die Gespräche mit Eberflus und General Manager Ryan Poles ab. Dieser Schritt spiegelt nicht nur eine Veränderung im Trainerstab wider, sondern auch eine Abkehr von der offensiven Ausrichtung des ehemaligen Head Coaches Matt Nagy. Eberflus, der seit 2009 in der NFL als Defensivtrainer tätig ist, hat sich in seiner Karriere einen Namen gemacht, indem er den von ihm trainierten Teams eine intensive, leistungsorientierte Kultur vermittelte – was häufig zu positiven Ergebnissen auf dem Spielfeld führte.
Das dürfte ein Schwerpunkt für die Bears sein, die nach einer Bilanz von 12-4 in Nagys erster Saison 2017 in den Jahren 2018-19 zwei Saisons mit jeweils 8-8 Siegen und Niederlagen hinnehmen mussten, bevor sie die Saison 2021 schließlich mit einer Bilanz von 6-11 beendeten.
Sporting News bietet alles Wissenswerte über Eberflus, einschließlich seines Trainerhintergrunds, seiner NFL-Geschichte und seiner Defensiv-Rangliste:
Wer ist Matt Eberflus?
Eberflus, 51, übernimmt seine erste Cheftrainerposition nach insgesamt 30 Jahren Trainererfahrung – neun Jahre an seiner Alma Mater, Toledo; acht Jahre an der University of Missouri; zwei Jahre bei den Browns; sieben Jahre bei den Cowboys; und fünf Jahre bei den Colts.
Bevor Eberflus seine Trainerkarriere in Toledo begann, spielte er von 1988 bis 1991 als Quarterback ohne Stipendium für die Rockets. Drei Jahre lang war er Stammspieler als Linebacker unter Dan Simrell sowie den Hall-of-Fame-Mitgliedern Nick Saban und Gary Pinkel. Eberflus beendete seine College-Karriere mit 325 Tackles, darunter die teaminternen Bestwerte in seinem Junior- (89) und Senior-Jahr (138). Er wurde zweimal ins All-MAC First Team gewählt (Junior und Senior) und 2004 in die Hall of Fame der Universität aufgenommen.
Nach seiner letzten Saison als Spieler wechselte Eberflus direkt ins Trainergeschäft: Er begann 1992 als studentischer Assistent in Toledo, bevor er 1996 zum Trainer der Outside Linebackers und 1999 zum Trainer der Defensive Backs aufstieg. 2001 folgte er Pinkel nach Missouri und fungierte dort neun Saisons lang als dessen Defensive Coordinator.
Eberflus begann seine NFL-Karriere 2009 als Linebacker-Trainer der Browns – eine Position, die er zwei Saisons lang innehatte. Anschließend übernahm er dieselbe Position bei den Cowboys, wo er von 2011 bis 2015 tätig war. Dort arbeitete er mit Linebackern wie DeMarcus Ware, Anthony Spencer, Sean Lee und Rolando McClain zusammen und trug zu deren erfolgreichen Saisons bei. Zwei von ihnen wurden ins First-Team All-Pro gewählt, fünfmal in den Pro Bowl. Er spielte außerdem eine entscheidende Rolle bei der Umstellung der Cowboys-Verteidigung von einem 3-4-System auf ein 4-3-System, nachdem Monte Kiffin 2013 die Rolle des Defensive Coordinators übernommen hatte.
Die Cowboys beförderten Eberflus 2016 zum Defensive Coordinator und Defensive Passing Game Coordinator, nachdem mehrere andere Teams Interesse an ihm als deren Defensive Coordinator gezeigt hatten. 2017 wechselte er schließlich zu den Colts und übernahm deren Position als Defensive Coordinator in Indianapolis. Er trug maßgeblich dazu bei, die Colts-Defense, die 2017 in der Kategorie „Zugelassene Punkte“ und „Gesamtverteidigung“ auf Platz 30 rangierte, 2018 auf die Plätze 10 und 11 zu verbessern.
Eberflus bewarb sich 2019 um den Cheftrainerposten der Browns, wurde aber zugunsten von Freddie Kitchens abgelehnt.
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NFL-Verteidigungsrangliste
Eberflus hat es sich zur Aufgabe gemacht, in seinen Abwehrreihen eine einsatzorientierte Kultur zu etablieren, was dazu beigetragen hat, dass seine Teams zu den besseren Abwehrreihen der Liga gehören.
Besonders hervorzuheben ist, dass Eberflus für zwei Mannschaften verantwortlich ist, die zu den zehn besten in der Gesamtverteidigung gehören; für sechs Mannschaften, die zu den zehn besten in der Laufverteidigung gehören; für vier Mannschaften, die zu den zehn besten in der Punkteverteidigung gehören; und für vier Mannschaften, die zu den zehn besten in Bezug auf erzwungene Ballverluste gehören.
Nachfolgend die Defensiv-Rangliste der Cowboys und Colts, als er als deren Defensivkoordinatoren tätig war:
| Gesamtverteidigung (Rang) | Passverteidigung (Rang) | Angriffsverteidigung (Rang) | Torverteidigung (Rang) | Ballverluste (Rang) | |
| Cowboys von 2016 | 343,9 Yards pro Spiel (14.) | 260,4 Yards pro Spiel (26.) | 83,5 Yards pro Spiel (1.) | 19,1 Punkte pro Spiel (5.) | 20 (T-19.) |
| Cowboys 2017 | 318,1 Yards pro Spiel (8.) | 214,1 Yards pro Spiel (11.) | 104,0 Yards pro Spiel (8.) | 20,8 Punkte pro Spiel (13.) | 21 (geteilt 16.) |
| 2018 Colts | 339,4 Yards pro Spiel (11.) | 237,8 Yards pro Spiel (16.) | 101,6 Yards pro Spiel (8.) | 21,5 Punkte pro Spiel (10.) | 26 (T-10.) |
| 2019 Colts | 346,8 Yards pro Spiel (16.) | 248,9 Yards pro Spiel (21.) | 97,9 Yards pro Spiel (7.) | 23,3 Punkte pro Spiel (18.) | 23 (T-10.) |
| 2020 Colts | 332,1 Yards pro Spiel (8.) | 241,6 Yards pro Spiel (20.) | 90,5 Yards pro Spiel (2.) | 22,6 Punkte pro Spiel (10.) | 25 (geteilt 5.) |
| 2021 Colts | 343,2 Yards pro Spiel (16.) | 234,1 Yards pro Spiel (19.) | 109,1 Yards pro Spiel (10.) | 21,5 Punkte pro Spiel (9.) |