Sie können sich nicht für ein echtes Haustier entscheiden? Das Tamagotchi Uni ist das Kinderspielzeug, das Ihren Erwachsenendrang vielleicht stillt
Wenn Sie sich an das Jahr 1997 erinnern, als wäre es gestern gewesen, ist das Wort „Tamagotchi“ wahrscheinlich auch für Sie ein Begriff. Die damaligen Eltern waren voller Angst, als sie Jagd auf eins machten, jeder, der eins haben wollte oder hatte, war besessen und die Angst vor Angst, wenn man das einzige Kind in der Schule war, das keins hatte, war überwältigend. Der Hype um virtuelle Haustiere war so intensiv wie flüchtig.
Tamagotchis waren der Ursprung der Erfindung und brachten Digimon, GigaPets, NanoPets und sogar ein LCD-Pikachu im Taschenformat hervor, das gleichzeitig als Schrittzähler fungierte, sodass man durch Laufen Spielgeld verdienen konnte. Anders als die meisten Nachahmer gibt es das niedlich illustrierte Tamagotchi – oder „Tama“, wie es von den Fans liebevoll genannt wird – immer noch und feierte vor ein paar Jahren 25 Jahre virtuelles Streicheln.
Tamagotchis haben in den letzten Jahrzehnten einige Veränderungen durchgemacht: Von monochromen auf Farbbildschirme umgestiegen, in einer Pix-Edition mit Kamera für Eltern-/Haustierbilder auf den Markt gebracht und Bandai bietet Ihnen sogar die Möglichkeit, Ihren Liebling zu verheiraten.
Für das Jahr 2023 wurde das 69,99 £/59,99 $/129,95 AU$ teure Tamagotchi Uni mit der Zuckerberg-Behandlung ausgestattet und erhält Wi-Fi-Konnektivität und Zugang zum – Achtung – Tamaverse.
Warum also wollte ein 38-jähriger Mann wie ich ins Tamaverse eintreten? Aus zwei Gründen: Erstens aus Nostalgie; dies ist das erste Tamagotchi, das ich seit 1997 benutze. Ich war wirklich neugierig, was sich in 26 Jahren geändert hat. Zweitens: Ich lebe widerwillig ohne Haustiere. Als Wohnungsbewohner in London sind meine Möglichkeiten auf kleine Nagetiere und Reptilien beschränkt, also warte ich mit der Anschaffung eines Haustieres, bis ich in eine größere Wohnung ziehe, vorzugsweise mit Platz im Freien. Kann das Tamagotchi Uni diesen Wunsch wirklich stillen?
Was ist neu?
Wenn Sie Brite sind und denken, Uni sei die Abkürzung für „Universität“, dann stimmt das nicht. Es ist tatsächlich die Abkürzung für „Universum“, denn Sie können mit anderen Tamagotchi aus der ganzen Welt abhängen und Geräteupdates über WLAN herunterladen. Dank dieser Konnektivität können Sie auch Schnappschüsse Ihres Tamagotchi an Ihr Telefon senden und es, wenn es alt genug ist, in der Tama Arena loslassen.
Optisch ist das Uni ein eiförmiges virtuelles Haustier aus Plastik mit drei Knöpfen unter einem kleinen Bildschirm mit einer Auflösung von 128 x 128 Pixeln. Diese erfolgreiche Drei-Knopf-Formel hat sich seit der Geburt des ersten Tamagotchi im Jahr 1996 gehalten, und obwohl in den letzten 20 Jahren viele Tamagotchi in Japan auf den Markt gekommen sind, ist die Tamagotchi Uni-Edition eine der wenigen, die es in den Westen geschafft haben.
Das Gute am Tamagotchi Uni ist insbesondere, dass es das erste Tamagotchi ist, das in Großbritannien mit einem wiederaufladbaren Akku auf den Markt kommt, der über den USB-C-Anschluss an der Basis mit Strom versorgt wird. Das bedeutet, dass es besser für den Planeten ist und kleiner als das letzte Tama, das unsere Küsten erreicht hat, das Tamagotchi Pix, das zwei AAA-Batterien benötigte.
Obwohl es immer noch nicht so kompakt ist wie das Original, ist es dank eines mitgelieferten Uhrenadapters klein genug, um problemlos in die Tasche zu passen oder um das Handgelenk zu schnallen.
Wenn Sie, wie ich, seit den 90er Jahren kein Tamgotchi mehr benutzt haben, ist die willkommenste Neuerung die Option, einen Babysitter im Spiel zu haben, der auf Ihr Tama-Klein aufpasst, während Sie die Stadt unsicher machen. Aber verstehen Sie das nicht falsch – Sie können nicht tagelang unerlaubt bleiben. Verlassen Sie sich länger als ein paar Stunden auf den Babysitter, und Sie können mit einer ordentlichen Portion Schuldgefühlen von Ihrem Babysitter und Ihrem Sprössling rechnen. Um das Messer noch tiefer ins Fleisch zu stoßen, nennt Ihr Tamagotchi Sie bei Ihrem Vornamen, um Sie dafür zu schelten, dass Sie es im Stich gelassen haben. Grauenhafte Sache.
Das Tamaverse
Es gibt einige Dinge, die wir am Tamagotchi Uni lieben: den originalgetreuen Kunststil, alles in 8-Bit, Animationen und Charaktere. Und es gibt auch einige Dinge, die wir verabscheuen: die Drei-Tasten-Eingabe, wenn man beispielsweise lange alphanumerische Codefolgen eingeben muss, und die fehlende Smartphone-Integration über das umständliche Senden von Bildern über WLAN hinaus. Aber eine Sache, bei der wir uns ausdrücklich nicht sicher sind, ist das Tamaverse selbst.
Wenn Sie in den Einstellungen auf das Tamaverse zugreifen, setzt Ihr Tama-Sprössling ein VR-Headset auf und betritt die Ta-Matrix. Zu den Optionen hier gehört Party, wo Sie mit Ihrem Tamagotchi ausgehen und es schließlich verheiraten können. Tun Sie dies auf eigene Gefahr, denn nach der Hochzeit verabschieden Sie sich von Ihrem Tama und tauschen es gegen ein Ei aus, das von seinen Eltern (Ihrem früheren Tama und seinem Ehepartner) inspiriert wurde.
Sie können Ihr Tama auch in den Urlaub im Tamaverse schicken, um seinen Freudenmesser anzukurbeln und internationale Mode zu kaufen und Looks aus aller Welt zu erwerben. Das klingt zwar nach vernetzten Erlebnissen, aber für keines davon ist tatsächlich ein Internetzugang erforderlich. Wenn Sie also glauben, dass das Tamaverse ein vollständig vernetzter Raum ist, liegen Sie falsch.
Das verbundene Element im Tamaverse sind vermutlich die Tama Arena und das Area Gate. Beide waren während meiner Zeit an der Uni nicht zugänglich – entweder weil das virtuelle Haustier während des Tests nicht für die allgemeine Veröffentlichung verfügbar war oder weil mein Tama nicht alt genug war, um daran teilzunehmen. Soweit ich weiß, können Benutzer in der Tama Arena jedoch an zeitlich begrenzten Spielevents teilnehmen, die saisonal aktualisiert werden. Die Tatsache, dass Sie mit Ihrem Tama nur drei Spiele spielen können – und für eines davon ist die Verwendung des Uhrenarmbandaufsatzes erforderlich – bedeutet, dass jede zusätzliche Abwechslung willkommen ist.
Es gibt noch einige andere Online-Funktionen, bei denen WLAN hilft. Sie können Gegenstände herunterladen, indem Sie spezielle Codes eingeben, auf Updates für das Tamagotchi Uni selbst zugreifen, sich mit Freunden verbinden und vieles mehr. Nur die Zeit wird zeigen, wie viel Bandai sein neuestes Tama pflegt und seinen darin enthaltenen Internetzugang nutzt.
Tama-tastisch oder Tama-schrecklich?
Es lässt sich nicht leugnen, dass Tamagotchi Uni eine sehr unterhaltsame, originalgetreue Neuauflage eines legendären Bandai-Franchise mit zahlreichen willkommenen Updates ist. Die emotionaleren, farbenfroheren Tama-Charaktere haben mir sehr gut mitgeteilt, was sie mochten, liebten und hassten. Gleichzeitig blieben die einfachen 8-Bit-Pieptöne und die pixellastigen Grafiken dem Charme vergangener Tage treu, den ich mir von diesem Ding erhofft hatte.
Als Kinderspielzeug für Kinder ab 8 Jahren scheint das Tamagotchi Uni ein neuartiges und teures Geschenk zu sein. Es kostet so viel wie ein günstiges Smartphone, obwohl nur ein Bruchteil der Technik darin steckt. Aber angesichts der Tamagotchi-IP und des Charmes lässt sich der Preis durchaus verhandeln.
Wie sehr sich Kinder für Tamagotchis interessieren, ist ein interessanterer Punkt. Ich nahm das Tama mit zu einem Wochenendausflug mit den Nichten und Neffen meines Partners, die zwischen fünf und zehn Jahre alt sind, und sie waren nicht besonders an meinem ständig piependen, ständig kackenden virtuellen Haustier interessiert. Unterdessen bekam das kleine Tama viel Aufmerksamkeit von den etwa 30-jährigen Erwachsenen im Raum, was darauf schließen lässt, dass Bandais größtes Verkaufsargument durchaus Nostalgie sein könnte – zumindest in Großbritannien.
Wenn Sie sich fragen, ob das Tamaverse Tamagotchis auf ein neues Niveau hebt und ein Pokemon-Stadion-Element hinzufügt, schien dies während meiner Zeit mit der Uni nicht der Fall zu sein. Tatsächlich würde ich sogar so weit gehen zu sagen, dass Wi-Fi auf den ersten Blick ein verpasster Trick zu sein scheint – es tut kaum mehr, als nach Updates zu suchen und umständlich Bilder mit niedriger Auflösung an Ihr Telefon zu senden. Ich hoffe jedoch, dass sich das Online-Erlebnis weiterentwickelt und dabei das Offline-Erlebnis verbessert. Ich hätte gerne mehr Spiele, eine intelligentere Smartphone-Integration und letztendlich ein Erlebnis, das den Vorteilen von Kindern ab 8 Jahren besser gerecht wird!
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Und damit endet meine Zeit, in der ich das Tamagotchi Uni getestet habe. Es war praktisch, sagen zu können: „Oh ja, es ist ein Tamagotchi, ich schreibe für die Arbeit darüber“, als ich gefragt wurde, warum ein bärtiger, 38-jähriger, 1,93 m großer Mann etwa alle halbe Stunde eins hervorholt.
Werde ich das Uni weiter benutzen? Auf jeden Fall, zumindest bis mein derzeitiges Haustier Labilatchi in den Tama-Himmel kommt. Und dämpft das Uni wirklich meinen Wunsch nach einer echten Katze oder einem echten Hund? Natürlich nicht. Aber es ist viel weniger chaotisch, stinkt nicht so stark und ist auch nicht so teuer. Und bis ich auf Fleisch und Fell umsteigen kann, ist das Tamagotchi Uni eine willkommene Ablenkung, eine gesunde Dosis Kawai und ein toller Gesprächsauftakt mit Leuten in ihren Dreißigern, die sich nach einer Portion piepsiger, pixeliger Nostalgie sehnen.